夜明け前の薄暗い空の下、私はベッドを抜け出して、アリエルと二人で隠し部屋へと戻った。部屋は冷え切っていて、入るなり息が白く霧のようになった。私たちの足音だけがこの静けさを破っていた。
手紙を読んだ後、私はアリエルと共に秘密を探ることにした。隠し部屋には、ミスター・シルバーの過去の研究に関する書類が散らばっている。私は一枚一枚を丁寧に読んでいく。彼の研究は、科学の境界を超えたものだった。影を物の中に閉じ込め、それに命を与えるという実験。だが、彼が成功したと言うには、何か大きな代償があったのだろうか？
突然、床板がきしんだ。私は振り返り、暗闇の中で何かが動いたのを見た。一瞬、恐怖が私の心を鷲掴みにした。でも、それはノアだった。彼は半分眠った目をこすりながら、「またここにいるのか？」と私に言った。
「ノア、この部屋には秘密があるんだ。ミスター・シルバーの実験についてのものだよ。」私は彼に手紙を見せた。彼は書類を読み、私たちが知るべきではない何かを知ってしまったという表情を浮かべた。
「エマ、これはやばいかもしれないぞ。」彼は真剣な声で言った。私たちの屋敷は、ただの家ではない。これは、禁断の科学が生んだ何かが潜む場所なのだ。
私はアリエルを見つめた。彼女の存在が、これから起こることの鍵を握っていると直感した。私たちは、もう一度全ての書類を見直すことにした。私たちの目の前には、ミスター・シルバーの研究の全貌が広がっていた。彼の研究は、生命の本質を理解し、それを操作することに成功した。それが、アリエルの存在を説明していた。
突然、私たちの足元から、軋むような声が聞こえた。声は呟くように、「ありがとう、私を見つけてくれて」と言った。それは人間の声ではなかった。それは、まるで影が持つ声だった。私たちは凍りついた。部屋の隅から、影がゆっくりと壁を這って動き始めた。それは、私たちに何かを伝えようとしている。
ノアが私の手を握った。彼の手は冷たかった。私たちは、影が何を意味するのか、そしてミスター・シルバーの実験が私たちにどのような影響を与えるのかを知るため、一緒にこの謎を解くことを誓った。アリエルが私たちの新しい友達である以上、私たちは彼女の物語の一部になることを受け入れざるを得なかった。
「よし、始めよう」とノアは言った。そして、私たちは影の謎を追う旅に出た。この屋敷の壁の中には、まだ発見されていない秘密が眠っている。私たちはそれを探し出すのだ。
私はアリエルを抱きしめ、彼女が人形ではなく、ある種の命を持つ存在であることを知った。ミスター・シルバーの遺したこの屋敷は、私たちにとって、もはやただの家ではなく、一つの生きた謎だった。
この屋敷には、まだ語られていない物語がある。そして今、私たちはその一部になろうとしているのだ。
この物語の進行において、エマとノアは新たな発見と共に、屋敷の過去に隠された秘密を探求することが強調されます。影の声や動きは、物語に神秘的な要素を加え、読者の興味を引き続けるでしょう。次章では、この謎がどのように解き明かされるのか、そしてエマとノアがどのような挑戦に直面するのかが展開されます。
