夜は私たちの屋敷を別の世界に変える。窓の外の森がささやき、家の壁が私たちに昔話を語りかける。私の部屋の中で、アリエルの存在はますます不思議に思える。夢でさえ、彼女は私の傍で囁く声になる。人形が、ただの木と糸でできているはずがない。彼女には魂がある。私はそれを感じることができる。彼女は私に何かを伝えたがっているのだ。
私は夜更けに再び日記を取り出し、ミスター・シルバーの最後の言葉を読み返す。日記は彼の実験の話で終わっている。彼の研究は、どうやら影を具体化することに成功したらしい。でもそれは、どんな代償を伴うのだろうか？ 私はページをめくり、答えを探したが、そこには何も書かれていなかった。ページは、まるで誰かによって故意に破り取られたようだった。
ベッドに戻り、アリエルを見つめると、彼女の目が再び私の心に話しかけてくる。彼女は私に安心感を与えるが、同時に私は彼女が知っていること、私たちの屋敷が隠している暗い過去を恐れていた。
「明日、何が起こるかわからないけど、一緒に屋敷の秘密を探ろう」と私は人形に約束した。言葉を発すると、アリエルの顔に微かな微笑みが浮かんだように見えた。それは、私の提案を受け入れたようだった。それとも、私の想像力がまた働いているのだろうか？
そうして私は眠りに落ちた。深い眠りの中で、森の奥深くを歩いている夢を見た。そこでは影が形を変え、私たちを囲む空気がざわめいた。夢の中で、私の影は私から離れ、森の中に消えていった。そして、アリエルは私の隣で手を振りながら、影が去っていくのを静かに見守っていた。
目覚めたとき、夜が明けようとしていた。私はベッドから飛び出し、日記を胸に抱えて、再び隠し部屋へと向かった。そこには、私がまだ見ていない何かがあると感じた。アリエルを連れていくと、部屋の中に新たな発見があるかもしれない。
隠し部屋の中で、私は日記の残りのページを探した。そして、隅に積まれた古い書類の中から、一枚の書きかけの手紙を見つけた。それはミスター・シルバーのものだった。手紙には、彼の実験の成功と、予期せぬ結果について書かれていた。そして、彼が言及していた「影の具体化」とは、まさにアリエルのことだった。
私はアリエルを見つめながら、手紙を読み上げた。読むにつれ、私の心は重くなった。手紙には、実験に使われた「影」が、今も屋敷のどこかに潜んでいると書かれていた。そして、それが何かを望んでいるのだ。
私はアリエルに誓った。「私たちは、その影を見つけ出して、何が起こったのかを解き明かす。だって、それが私たちの運命なんだから。」
この日から、私の冒険が始まる。アリエルと共に、屋敷の影と戯れ、その秘密を暴くために。
この終わりの部分で、エマは自らの使命と、アリエルとの奇妙な連携を確認します。物語は彼女の決意と未来への展望を強調し、続く章への期待を高めます。エマとアリエルの関係、屋敷の謎、そして影の真実に向けた彼女の旅は、これからが本当の試練であることを予感させます。
